As Virtudes, referências, conceitos chave

Virtude, como dizia Paul Valléry há mais seis décadas, é uma dessas palavras que com o tempo não são pronunciadas, muito menos refletidas. Todavia, a virtude é algo que trata do que somos, mais acertadamente do que podemos ser plenamente, pois o homem virtuoso é aquele que desenvolveu plenamenta suas potências, tornando-se aquilo que é, não se satisfazendo com uma porção do ser desenvolvido, ignorando os pontos que ainda necessitam maturar. As virtudes em essência são hábitos bons que adquirimos com o tempo, uma analogia seria o hábito de escovar os dentes diariamente, hábito que aprendemos com os nossos pais, inicialmente demandando um grande esforço e depois o fazemos naturalmente, apesar da preguiça ou mil e umas razões que inventamos para não fazer aquilo que se deve.

No livro Ética a Nicômaco, livro fundamental para a reflexão sobre o que vem a ser virtude e suas características, Aristóteles reflete sobre a natureza humana e o que verdadeiramente satisfaz a natureza humana, isto é, no que a consiste a felicidade. (Para ler uma introdução ampliada leia o artigo da enciclopédia de Stanford)

Fazendo um resumo, muito grande, poderíamos dizer que Aristóteles afirma que a felicidade é fruto da compreensão da verdade, como quando resolvemos uma prova difícil, encontramos a solução para um problema da iniciação científica que quebrávamos a cabeça e não tinha uma resposta antes; e bem como fruto do exercício das virtudes, porque não existe em nós somente vida intelectual, de uma forma prática podemos pensar na pessoa que depois de começar a correr sente cansaço, mas continua correndo e então o cérebro passa a liberar endorfina, e isso gera um grande bem estar, bem estar esse que a pessoa não sentiria se houvesse parado quando bateu o cansaço, esse seria um exemplo de exercício da virtude.

Aristóteles fala de diversas virtudes no livro Ética a Nicômaco, contudo há quatro virtudes que são cardeais, que traçam o rumo para nossa felicidade, são elas:

1. Prudência, ou Razão Prática - a capacidade de tomar decisões acertadas
2. Justiça - a capacidade de dar constantemente a cada um o que lhe é devido
3. Fortaleza - a capacidade de enfrentar desafios e superar dificuldades
4. Temperança - a capacidade de ser moderado, não caindo nos excessos, obtendo o autodomínio

Em outros posts iremos falar mais detalhadamente de cada uma dessas virtudes.

Algo que muito digno de nota é a distinção feita por Aristóteles entre prazer (hedone) e felicidade (eudaimonia), porque ao passo que o prazer está relacionado com algo físico, como um chocolate delicioso, uma bebida ou até mesmo o prazer proporcionado por um ato sexual, a felicidade que está relacionada com outras faculdades humanas, a inteligência e a vontade, sendo assim a felicidade supera a soma de todos os prazeres, porque a felicidade está em viver plenamente, com integridade, sendo os momentos prazeirosos uma parcela e consequência desse modo de viver, mas não o bem a ser desejado como fim último da vida.

Um bom exemplo sobre felicidade pode ser visto no trecho do filme À procura da Felicidade, baseado em fatos reais da vida de Chris Gardner, que sem ter um teto para morar com o filho participa de um programa de estágio não remunerado que selecionará um corretor para bolsa de valores.





Um excelente tratado sobre o tema das virtudes é o livro As Virtudes Fundamentais do Josef Pieper (tem Google books preview para quem quiser sentir um gostinho desse livro), que utilizamos também como base para as  nossas reuniões semanais.